Пятый уровень.Война без правил - Страница 53

— Дымовые гранаты! Всем из домов! Забираем раненых и отходим к центру города. Двигаемся вдоль строений. Пошевеливайтесь, черт бы вас подрал!

Человек — странное существо. Грубый окрик часто на него воздействует гораздо эффективнее, чем вежливая рассудительная речь. Солдаты даже не стали выяснять, кому принадлежит незнакомый голос. В нем чувствуется уверенность, а это сейчас главное. Взвод покинул опасную зону и устремился на юго-запад.

Примерно через два квартала, на широком проспекте, Ярис заметил вражеские танки. Они били прямой наводкой по отступающим штурмовикам. Взрывы снарядов разрывали людей на куски. На бетонном полотне дороги возникали глубокие воронки. Бегство окрианцев не было паническим, но и организованным его не назовешь. Оказаться в окружении никто не хотел. С разных сторон к третьей линии обороны стекались разрозненные группы бойцов. Их сразу отправляли в тыл на переформирование. Солдатам надо хоть немного прийти в себя.

Ворх и Миллан сидели в гигантском подземном убежище. В дальней его части склад продовольствия и оружия, справа — передвижной госпиталь. Операции там не прекращаются ни на минуту. Санитары то и дело приносят с улицы раненых. Самрай устало закрыл глаза. В его возрасте подобные рывки противопоказаны. Сердце стучит так, будто пытается выскочить из груди. Да, асконец уже не молод. Страха нет; беда в том, что сил не хватает. Ярис вплотную подвинулся к Астину и прошептал:

— Гленвил, будь ты проклят. Я с болью и горечью вспоминаю тот день, когда мы встретились.

— Ты относишься ко мне чересчур предвзято, — улыбнулся Ворх. — Я никому не желаю зла… За редким исключением.

— Разумеется, — сказал Миллан. — Получив из рук майора Лейрона вольную, я думал, что тяжелые марши, жестокие бои, кровь и смерть остались в прошлом. Впереди новая, мирная, спокойная жизнь. Но ты втянул меня в ужасную авантюру.

— Извини, так получилось, — произнес самрай. — Наши пути должны были пересечься.

— Знаешь, что самое противное? — канотец вздохнул. — Я вдруг почувствовал себя в своей среде. Годы, проведенные в лагере Стафа Энгерона, не прошли бесследно. Война как наркотик. Теперь это очевидно. Адский грохот, мелькающие лазерные лучи, крики врагов ничуть не пугают меня. Наоборот, мобилизуют, заставляют действовать активно, решительно. На Оливии я подыхал от скуки, потому, видимо, и запил. Брук, я профессионал.

— Не сомневаюсь, — проговорил Астин. — Ты уже это продемонстрировал. Только об осторожности не забывай. Пулям и осколкам ведь все равно — профессионал ты или нет. На мгновение потеряешь концентрацию, и тут же последует расплата.

— Может, это и к лучшему, — заметил Ярис. — Судьба безжалостного убийцы что-то меня не привлекает. Предназначение солдата — достойно умереть на войне. Взять, к примеру, Кинлера. Он с честью исполнил свой дог…

— Сержант сражался за Родину, — возразил Ворх. — Ты подменяешь понятия. Красивая смерть не была его самоцелью. Да и вряд ли данный эпитет уместен. Смерть всегда ужасна и уродлива. Торопиться на тот свет не стоит. Ну, а что касается твоих навыков, то они нам еще пригодятся. Битва за Окру завершится не скоро.

— Какой корыстный прагматизм! — с показным возмущением сказал Миллан. — Ты неисправим. Я ему о душе, о внутренних переживаниях, а в ответ холодная расчетливость. Где сочувствие, поддержка?

— Ты в них не нуждаешься, — произнес самрай. — Сильных людей испытания лишь закаляют. Это временная слабость пройдет. Знаю по себе.

— Порой мне хочется тебя задушить, — вымолвил канотец. — Ты словно монолитная, непробиваемая глыба льда. Чтобы не случилось, ни малейших эмоций. Не человек, а запрограммированный робот.

— В некотором роде, — Астин кивнул головой.

— Невыносимо, — пробурчал Ярис. — Спорить с тобой, как со стеной. Умираю от жажды. Тут где-нибудь есть вода?

Сидевший неподалеку штурмовик протянул бывшему наемнику полупустую флягу. Миллан жадно припал к горловине. Между тем, в помещении появился высокий крепкий капитан. Офицер о чем-то беседовал с Расселом. Капралу зашили рану и наложили новую повязку, но он по-прежнему сильно хромает. Окрианцы на секунду остановились, а затем направились к Ворху и Миллану.

— Господа, благодарю за оказанную помощь, — проговорил капитан. — Капрал рассказал мне о ваших подвигах. Сначала схватка с диверсантами, потом подбитый танк и рукопашная…

— Офицер не надо длинных вступлений, — самрай поднялся на ноги. — Переходите сразу к делу.

— Вы сирианские журналисты, — замялся окрианец. — Мое предложение прозвучит странно. Тем более что это не ваша война.

— Капитан, отсидеться в Майрене сейчас невозможно, — произнес Астин. — Мы по уши в дерьме. Плайдды уничтожают всех без разбору. Нам поневоле пришлось ввязаться в драку. Другого способа уцелеть, попросту нет.

— Я о том же, — вымолвил офицер. — Сейчас идет переформирование подразделений первой и второй линии обороны. Возникла острая нехватка командного состава. А у вас, похоже, есть определенный опыт.

— Капрал Рассел отлично себя зарекомендовал, — вмешался Ярис.

— Капрал ранен, — возразил окрианец. — Кроме того, это именно он посоветовал мне переговорить с вами. Основу взвода будут составлять солдаты, с которыми вы уже воевали. Разумеется, я не вправе настаивать…

Миллан посмотрел на Ворха. После непродолжительной паузы самрай утвердительно кивнул головой. Прятаться по убежищам бессмысленно. Город в плотном кольце окружения. Рано или поздно Майрен падет. Тогда спастись точно не удастся. К посольству и близко не подойдешь. Оставаясь в столице баронства, Астин предполагал, что события могут развиваться по такому сценарию. Теперь отступать поздно.